社会人になって自己分析をやり直す

高校時代はラグビーに打ち込み、大学時代はラグビーブランドのお店でアルバイトをしていました。就職活動の“軸”もラグビーで、ラグビーチームのある会社に入りたいと考え、選んだのが関西の大手メーカーでした。
今思えば「自分の強みを活かせるか」「自分が成長できる環境があるか」といった視点に欠けた就職活動でした。

メーカーに入社後、北陸地方の営業所に配属され、法人営業を担当しました。人と接するのは得意だったので営業職そのものは好きでしたが、扱っている商材にはあまり関心が持てませんでした。そんな中でも自分なりに営業方法を工夫して常に取引先様の求めるニーズに対して120%の応対を心がけて活動を行っておりました。
ある時に仕事に対する価値観を改めて考えたときに、「もっと自分自身がワクワクしながら働きたい」「“好き”を注げる仕事に従事したい」と考えるようになり、気づいた時には「転職」という二文字が頭の中に浮かび始めていました。

転職を考え始めた私は、自己分析をやり直し、本当は何をしたいのかを見極め、自分の強みを明確にしようとしました。つまり新卒時の就職活動を、改めて本気でやり直したわけです。その結果、大好きなファッションに触れながら、得意なコミュニケーションスキルも活かせるということで、アパレル関連の仕事を探そうと思いました。同時に関連する企業の採用サイトを徹底的にリサーチ。転職エージェントには頼らず、本当に自分に合う企業を自分の目で見つけようと考えました。
その結果、出会ったのが阪急阪神百貨店。学生時代、阪急うめだ本店のコンコースのショーウィンドウを見て、季節のディスプレイなどを楽しんでいたことを思い出した私は、ここが自分の本当に求めていた場所だと気づき、エントリーすることにしたのです。幸いキャリア人材を広く募っていたこともあり、入社が決定。ほぼ同時にメーカーは退職し、地元に戻って阪急阪神百貨店で働くことになりました。

新卒社員と同じタイミングで入社

石の上にも3年という言葉があるように、すぐに転職することを由としない考え方があります。確かに社会人経験が浅いのに転職しても通用しないという見方もあるでしょう。一方で好きではない仕事を3年間我慢して続けたところで、何も身につかないのではという思いがありました。
リスタートするなら、早い方がいいと思います。私は、すぐに転職を決断して正解でした。
入社後の研修も新卒入社の同期と同じでした。最初の1ヵ月は座学で基本的なビジネススキルを習得。当社のさまざまな部署の社員の方が業務の説明をしてくれたことは、会社全体を知る上で非常に勉強になりました。
その後は阪急うめだ本店での催事売場での販売研修、6月にはお中元ギフトの研修があり、1ヵ月間にわたってお中元ギフトの受け付け業務に従事しました。お中元ギフト会場には幅広い層のお客様がお見えになるので、接客スキルを磨くという点でとても効果的だったと思います。一連の研修制度は大変充実しており、私のようにまったくの異業種からの転職であっても、無理なく学ぶことができました。
その後、西宮阪急の婦人ファッション営業部に配属となりました。

好きな仕事だから、自分を磨くことが喜び

配属された西宮阪急は、とりわけファッションコンシャスなレベルの高いお客様ばかりです。皆様、トレンドにもすごく敏感で、売場に立っていても常に刺激を受けますし、言い方を変えればお買い物慣れしている手ごわいお客様ばかりです。それだけに適切な情報提供やアドバイスをしてくれる販売員とわかると、お客様もとことん支持してくださり、売場が変わっても一緒についてきてくださることが珍しくありません。

女性のお客様の中には、男性ではなく女性に接客されたいと希望される方がいらっしゃいます。あるお客様もそうでした。ところがたまたま女性スタッフの手が空いてなくて、私しか接客できないタイミングだったことがありました。私は自分が女性服を着ることができないからこそ、男性目線ならではの提案を心がけており、そのときもお客様には私の考えるコーディネートを提案させていただきました。
するとそのお客様は、今まで選んだことのない合わせ方ができ、とても新鮮だったと喜んでくださったのです。それ以来、私が売場に立つ日時をご確認の上で来店され、私にコーディネートを任せて頂けるようになりました。
男性であることをハンデにせず、逆に強みにとらえて自分なりの提案をしたことが、お客様の信頼につながったわけです。非常に嬉しい出来事で、こういう仕事を本当にやりたかったんだと改めて実感しました。

レディースの服を着ることはできないものの、情報収集は怠りません。ファッション雑誌にはくまなく目を通してブランドの動向をチェックし、SNSを通じて雑誌には未紹介の新しいブランドを見つけることもあります。サイズ感については自分では実感できないので、女性スタッフに着てもらって感覚を教わっています。こうしたことがまったく苦にならないのは、自分の好きなことだから。好きなことを仕事にする幸せを味わっています。ただ、この仕事は大変奥が深く、私自身まだまだ至らぬ点ばかりですが、この売場での経験が深い上司の方が優しく、時には厳しく指導してくださるので、本当に日々感謝しております。

阪急阪神百貨店では、優れた接客スキルの販売員は「金ネーム」と認定されます。「金ネーム」の販売員は阪急阪神百貨店の全販売員の約4%。まさに勲章です。幸いにも私はこの「金ネーム」を入社2年目に取得しました。本当に誇らしいことであり、年齢やキャリアに関係なく、公平に評価してくれる当社の社風に感謝しています。
「金ネーム」販売員には、文字通り金色のネームや名刺が与えられます。お客様の目に留まることも多く「金ネーム」にふさわしい接客をしなければというモチベーションにつながります。

その後、バイイングも担当するようになり、展示会に行ってブランドと交渉し、オーダーして、売場に落とし込むという一連の業務に携わりました。売場でキャッチしたニーズをもとに、自分で仕入れた商品を自分で売るというのは、百貨店の仕事の醍醐味です。
入社して2年間、売場でしっかりお客様の声に耳を傾け、同時にブランドの特徴もしっかりと把握してきたことが役立っていると自負しています。こうした積み重ねを会社もしっかり見ていただき、評価してくれたのでしょう。力があれば年齢やキャリア、前職等に関係なく責任ある仕事を任せてもらえるのは間違いありません。

フロアバイヤーとして新しい買い物体験を創出

このように婦人服の販売や自主編集売場での買い付けバイヤー業務を経験する中で強くなってきたのが、「お取引先様とより深く連携しながら、阪急百貨店のモードファッションフロアをさらに魅力的なものにしていきたい」「お客様にもっとモードファッションの楽しさや奥深さを感じていただけるようなコンテンツを生み出したい」という想いでした。
この想いをかなえるべく、モードファッション商品統括部に異動し、念願だったモードフロアのバイヤ―を担当することに。現在は阪急うめだ本店をはじめメンズ大阪・東京、神戸阪急新館を中心に展開しているモードブランド様に対し、それぞれのブランドの世界観やシーズンテーマに合わせたMD構成のご提案を担当しています。また、館内の「コトコトステージ」等のスペースを活用し、モードフロアならではの魅力や個性が際立つイベント演出のご提案も行っています。
さらに中長期的な取り組みとして、春夏・秋冬シーズンの立ち上がり時期や、クリスマス、バレンタインなど年間を通じて多くのお客様にご来店いただけるタイミングに合わせて、阪急限定の商品開発や、五感で楽しんでいただけるような体験型コンテンツの企画・実施にも注力しています。こうした取り組みを通じて、お客様にモードファッションの魅力をより身近で、刺激的なものとして感じていただけるよう努めています。

異動して間もないですが、お取引先様と商談を重ねて、イベント実施に向けてお取組みを進めて入れていることにやりがいを感じています。
企画が実施に至り、お客様に楽しんでお買い物体験をしていただける姿を見ることができれば、さらに大きなやりがいを感じることができるのかなと思っています。
また、「この商品は、きっとあのお客様のお好みに合うだろう」「この体験は、あのお客様に喜んでいただけるはず」といったことを日々考えながら、店頭でお客様と向き合ってきた経験は、間違いなく現在の業務にも活かされています。
コンテンツを開発する立場となった今は、以前のように直接お客様と接する機会は減ってしまいましたが、売場で最前線に立ってお客様と接している店長を中心に丁寧にヒアリングを行っています。顧客様に「どのようなモノを、どのような形で伝えたいのか（見せたいのか）」という各店舗の思いをくみ取り、それらの視点を必ずコンテンツ案に反映させることを心がけながら、企画・提案を行っています。

目標は、お取引先様と“阪急ならでは”を共創していくことです。
ブランド様と連携し、阪急限定商品の開発やイベントをさらに強化し、『阪急に行けば新しいモードの価値観に出会える』という空気を醸成したいと考えています。
ブランド様と深く関わりながら、阪急の強みである「編集力」を活かし、“売るための商品”だけでなく“記憶に残る体験”を一緒につくり上げていきたいです。
そして、阪急・ブランド様・トレンドをつなぎ、落とし込み、フロア効果を最大化できる、阪急うめだ本店３階モードフロアのディレクターを目指していきます。

新卒で入社したメーカーは、いい会社でした。知名度も高いですし、社会的な信頼度も抜群です。ですから私が退職したときは、あんなにいい会社を辞めるなんて、という声もありました。
ただ、いい会社が自分にとってベストな会社であるとは限らないですし、入社してみないとわからないことがあるのも事実です。もし何らかの違和感があり、「仕事が楽しくない」と感じるようなら、自分が本当にやりたいことは何なのか、改めて見つめ直してもいいのではないでしょうか。
自分の人生です。チャレンジするかどうかは、自分次第です。